على ضفاف البحر الأبيض المتوسط، وتحديدًا عند نهاية كورنيش الإسكندرية بمنطقة بحري، تقف قلعة قايتباي شامخة في وجه الرياح والأمواج، كما وقفت منذ قرون تحمي المدينة وتروي صفحات مجيدة من تاريخها العريق. وفي كل صيف، تعود هذه القلعة إلى صدارة المشهد السياحي، بعدما أصبحت وجهة محببة لعشرات الآلاف من الزوار، المصريين منهم والسياح الأجانب، الذين يجدون فيها مزيجًا استثنائيًا من عبق التاريخ وسحر البحر.
أكثر من مجرد مبنى أثري.. تجربة متكاملة
لا تعد زيارة قلعة قايتباي مجرد مرور بموقع أثري، بل هي تجربة متكاملة تمنح الزائر متعة الترفيه والمعرفة في آن واحد. ومع بداية موسم الصيف، تتحول المنطقة المحيطة بالقلعة إلى ما يشبه ساحة احتفالية واسعة، تجذب العائلات والشباب والأطفال، بفضل تنوع الأنشطة والخدمات المتاحة، بدءًا من الجولة التاريخية داخل القلعة، ووصولًا إلى الرحلات البحرية والفعاليات الترفيهية.
فبحسب الإحصاءات، تستقبل القلعة ما يقرب من 50 ألف زائر وسائح سنويًا، غالبيتهم خلال فصلي الربيع والصيف، وهو ما يجعلها من بين أكثر المواقع الأثرية جذبًا للزوار في محافظة الإسكندرية.
القلعة من الداخل.. دهاليز وسراديب ومدافع
منذ لحظة دخول الزائر عبر بوابة القلعة الضخمة، تبدأ الرحلة إلى أعماق التاريخ. تمتلئ جنبات القلعة بالأسرار، حيث السراديب الحجرية، والممرات الضيقة، والأبراج الدفاعية التي لا تزال تحتفظ بجزء من مدافعها القديمة، وكأنها ترفض الاستسلام لزمن السلم الطويل.
وقد شهد عام 2024 حدثًا بارزًا في تاريخ القلعة، حيث تم افتتاح أول عرض للصوت والضوء داخلها، ليكون بذلك الأول من نوعه ليس فقط في الإسكندرية، بل أيضًا داخل أثر إسلامي على مستوى الجمهورية. ومنذ انطلاقه، شكل العرض نقلة نوعية في طريقة تقديم القلعة للجمهور، حيث يمتزج السرد التاريخي بالمؤثرات البصرية والصوتية التي تروي قصة تشييد القلعة ودورها الحربي وموقعها الاستراتيجي على مر العصور.
ساحة بلازا بحرية.. ترفيه لكل الأعمار
تتمتع المنطقة المحيطة بالقلعة بساحة واسعة تُعرف بـ”بلازا القلعة”، وهي أشبه بمكان عام مفتوح يتسع لمئات الزائرين، ويضم ممشى مطلًا على البحر، تتناثر فيه الأكشاك الصغيرة لباعة الهدايا التذكارية، لا سيما المصنوعة من قواقع البحر التي تشتهر بها المدينة، إضافة إلى الإكسسوارات والتماثيل الفرعونية المصغّرة التي تستهوي السياح الأجانب.
كما تحفل هذه الساحة بأنشطة ترفيهية عديدة، مثل ركوب الدراجات للأطفال، وجولات الخيول التي تضفي أجواء احتفالية، خاصة في عطلات نهاية الأسبوع والأعياد، حيث تزداد أعداد الزوار بشكل ملحوظ.
جواهر المتاحف الملاصقة للقلعة
وإلى جوار القلعة، تقع مجموعة من المتاحف الفريدة التي تضيف للزيارة بُعدًا علميًا وتعليميًا، أبرزها متحف الأحياء المائية، والذي يعد من أقدم المتاحف البحرية في مصر، ويضم كائنات بحرية من البحر الأبيض المتوسط والبحر الأحمر، بالإضافة إلى أنواع نادرة من الأسماك التي تعيش في محيطات العالم.
ويعرض المتحف أيضًا أسماكًا سامة وخطيرة، بعضها يتميز بأسنان حادة، ما يجذب اهتمام الأطفال والمهتمين بعالم البحار على حد سواء. كما يحتوي المتحف على قسم خاص بالشعاب المرجانية والأحياء المائية التي تشكل جزءًا من النظام البيئي البحري.
أما على الجهة المقابلة، فيقع متحف المحنطات البحرية، وهو مكان لا يقل إثارة، إذ يضم مجموعة نادرة من الكائنات البحرية المحنطة، من بينها هيكل لتمساح ضخم تم اكتشافه قبل أكثر من 100 عام، وسمكة قرش من النوع المفترس، إلى جانب حفريات بحرية قديمة.
ومن المعروضات النادرة في هذا المتحف، نموذج محنط لـ”عروس البحر” — الكائن البحري الأسطوري الذي طالما حامت حوله الأساطير والقصص الشعبية.
البحر في خدمتك.. رحلات بالمراكب والحنطور
ولأن القلعة تجاور البحر مباشرة، فإن زيارة المكان لا تكتمل دون ركوب القوارب من مرسى اليخوت المجاور، حيث يمكن للزوار الانطلاق في رحلة بحرية قصيرة تبدأ من القلعة وتصل إلى مكتبة الإسكندرية، مرورًا بعدد من المشاهد البانورامية التي تخلد في ذاكرة كل من يراها.
كما لا تزال جولات الحنطور حاضرة بقوة في المشهد، إذ يمكن للزائر أن يستقل عربة حنطور تجرها الخيول، في جولة ساحرة تنطلق من أمام بوابة القلعة، وتمر بعدد من أبرز معالم منطقة بحري، مثل قهوة فاروق الشهيرة، والسيالة، وميدان المساجد، لتُختتم الرحلة عند مسجد المرسي أبو العباس، أحد أبرز المعالم الدينية في المدينة.
مواعيد العمل وعروض الصوت والضوء
وتفتح القلعة أبوابها للزوار يوميًا خلال فصل الصيف من الساعة 9 صباحًا حتى 8 مساءً. أما عروض الصوت والضوء، والتي تُقام في ساحة القلعة، فتُقدَّم في ثلاثة مواعيد مسائية هي: 8:30 مساءً، 9:30 مساءً، و10:30 مساءً، وهي عروض تجذب محبي الثقافة والفنون، لما تحمله من محتوى بصري وتاريخي متميز.
تظل قلعة قايتباي في الإسكندرية واحدة من الكنوز التاريخية والسياحية التي لا تفقد سحرها مهما تعاقبت العصور. فهي ليست مجرد مبنى حجري قديم، بل نافذة مفتوحة على الماضي، ووجهة نابضة بالحياة في الحاضر، ومقصد عائلي بامتياز خلال فصل الصيف.
فمن أراد يومًا صيفيًا مختلفًا، يجمع بين البحر والتاريخ والثقافة والترفيه، فإن قلعة قايتباي هي العنوان الذي لا يُخطئه الزائر.
