أصبح من الشائع الاعتقاد بأن الجلود أو بعض الأجزاء الأخرى من الماشية تمثل أكثر المنتجات الثانوية قيمة في صناعة اللحوم، لكن الواقع يكشف عن مفاجأة غير متوقعة؛ إذ تشير التقارير إلى أن حصى المرارة البقرية تعد من أغلى المنتجات الناتجة عن الماشية على الإطلاق. فهذه الحصى الصغيرة، التي تتكوّن من ترسبات صلبة للسائل الهضمي داخل مرارة الأبقار، رغم صغر حجمها، أصبحت تباع في الأسواق العالمية بأسعار قد تعادل قيمة الذهب بل وتتجاوزها أحيانًا.
استخدام قديم في الطب الصيني التقليدي
تحظى حصى المرارة البقرية بتاريخ طويل من الاستخدام في الطب الصيني التقليدي، حيث استُخدمت منذ آلاف السنين في علاج عدد من الأمراض الخطيرة. ويعتقد أن لها دورًا في المساعدة على علاج ارتفاع ضغط الدم وبعض أمراض القلب والأوعية الدموية. ومع تزايد معدلات الإصابة بالسكتات الدماغية في الصين – التي تصل إلى نحو ثلاثة أضعاف المعدلات المسجلة في الولايات المتحدة – ارتفع الطلب على هذه الحصى بشكل كبير، ما أدى إلى قفزة ملحوظة في أسعارها عالميًا.
ووفقًا لما نقلته صحيفة “وول ستريت جورنال”، بلغ سعر حصى المرارة البقرية في عام 2025 نحو 5800 دولار للأونصة، وهو سعر يزيد على ضعف سعر الذهب في الفترة نفسها. وحتى مع افتراض استقرار الأسعار عند هذا المستوى، فإن هذه الحصى لا تزال من المواد النادرة الأعلى قيمة مقارنة بالذهب.
ندرة الإمدادات وراء ارتفاع الأسعار
تُطرح حصى المرارة البقرية في الأسواق تحت اسم “نيو هوانغ“، وتدخل في تركيب دواء تقليدي معروف باسم “أنغونغ نيو هوانغ وان”، وهو علاج يُستخدم في حالات عصبية خطيرة مثل السكتات الدماغية والغيبوبة الناتجة عن الحمى واضطرابات الوعي.
وتكمن المشكلة الرئيسية في ندرة هذه الحصى، إذ إن احتمالية تكوّنها تزداد لدى الأبقار المتقدمة في العمر. غير أن غالبية المزارع والمسالخ حول العالم تفضل ذبح الماشية في سن أصغر لتحسين الإنتاجية الزراعية وتقليل التكاليف، ما يؤدي إلى انخفاض فرص العثور على هذه الحصى. وقد ساهم هذا النقص في الإمدادات في رفع قيمتها بشكل كبير، وأثار قلقًا في مناطق تربية الماشية الكبرى مثل البرازيل وأستراليا وولاية تكساس الأمريكية.
سرقات وظهور سوق سوداء
الارتفاع الكبير في الأسعار فتح الباب أمام أنشطة غير قانونية مرتبطة بهذه الحصى النادرة. ففي بلدة باهيتوس الريفية بولاية ساو باولو في البرازيل، سجلت تقارير محلية زيادة في حوادث السرقة والتهريب المرتبطة بحصى المرارة البقرية. وتشير المعلومات إلى أن بعض العصابات المسلحة تستهدف مزارع الماشية ليس لسرقة الحيوانات نفسها، بل للبحث عن حصى المرارة داخلها.
كما تم رصد عمليات تهريب للحصى من داخل المسالخ، حيث يقوم بعض العمال باستخراجها وبيعها سرًا في السوق السوداء، ما أدى إلى نشوء تجارة غير مشروعة لهذه المادة النادرة.
محاولات لإنتاج بدائل صناعية
في مواجهة الارتفاع الكبير في الأسعار وصعوبة الحصول على الحصى الطبيعية، اتجه باحثون في الصين إلى تطوير بدائل مخبرية تحاكي خصائص حصى المرارة الطبيعية. وقد تمكن العلماء من إنتاج حصى مرارة مستزرعة في المختبر يمكن أن توفر بعض التأثيرات الوقائية للأعصاب والكبد، مع إمكانية التحكم في مستوى سميتها.
ورغم هذه الجهود، لا تزال الحصى الطبيعية تُعد الخيار المفضل في الطب التقليدي، إلا أن البدائل الصناعية قد تساهم في تخفيف الضغط على السوق والحد من الارتفاع الحاد في الأسعار.
الطلب يمتد إلى الحصى البشرية
وفي سياق متصل، أشارت تقارير إعلامية روسية إلى وجود طلب متزايد في الصين على حصى المرارة البشرية أيضًا. ووفقًا لهذه التقارير، قد يصل سعر الحصوة الواحدة إلى نحو 100 ألف روبل روسي، أي ما يعادل حوالي 1270 دولارًا. ويتفاوت السعر تبعًا لحجم الحصوة وخصائصها، إذ تزداد قيمتها كلما كان حجمها أكبر وجودتها أعلى. كما تم رصد عشرات الإعلانات التي تعرض حصى المرارة البشرية للبيع عبر منصات إلكترونية مختلفة.
وبين ندرة الإمدادات وارتفاع الطلب العالمي، أصبحت حصى المرارة البقرية مثالًا لمنتج صغير الحجم لكنه بالغ القيمة، لدرجة دفعت البعض إلى وصفه بأنه أغلى من الذهب في بعض الأسواق.
