في تصريحات أدلى بها خلال مقابلة مع شبكة CBS News، أكد وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث أن الولايات المتحدة مستعدة لتقديم الدعم الكامل لحلفائها في الشرق الأوسط لتعزيز قدراتهم الدفاعية في مواجهة الهجمات الإيرانية، مشيراً إلى أن واشنطن وضعت خططاً مسبقة لضمان تزويدهم بمنظومات الاعتراض والصواريخ والذخائر اللازمة.
وأوضح هيجسيث أن القيادة المركزية الأمريكية تتابع بشكل مستمر تطورات الأوضاع الميدانية، وتُجري تقييماً دورياً لحجم الذخائر المطلوبة خلال العمليات الجارية. وأضاف أن الولايات المتحدة مستعدة لمساعدة الحلفاء في حال احتاجت منظومات الدفاع الجوي لديهم إلى إعادة التزويد بالصواريخ الاعتراضية.
وأشار وزير الدفاع الأمريكي إلى أن قدرات إيران على إطلاق الصواريخ تراجعت بشكل ملحوظ منذ بداية ما وصفه بعملية “الغضب الملحمي”، لافتاً إلى أن وتيرة إطلاق الصواريخ الإيرانية انخفضت بنحو 90% مقارنة بمستوياتها في بداية التصعيد.
وحول الاتهامات التي تشير إلى أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو هو من دفع الولايات المتحدة إلى الدخول في الحرب ضد إيران، قال هيجسيث إنه يتابع يومياً آلية صنع القرار داخل الإدارة الأمريكية، مؤكداً أن الرئيس دونالد ترامب يضع مصالح الولايات المتحدة والأمريكيين في المقام الأول عند اتخاذ أي قرار.
وبشأن التقارير التي تحدثت عن أن معلومات استخباراتية إسرائيلية حول مكان وجود المرشد الإيراني السابق علي خامنئي لعبت دوراً في توقيت اندلاع الحرب، شدد هيجسيث على أن واشنطن كانت صاحبة القرار النهائي في بدء العمليات، موضحاً أن أي معلومات استخباراتية، سواء جاءت من إسرائيل أو من الأجهزة الأمريكية، يتم التحقق منها قبل اتخاذ قرار عسكري.
كما اعتبر وزير الدفاع الأمريكي أن إدارة ترامب ترى في إيران تهديداً مستمراً بسبب طموحاتها النووية، مؤكداً أن طهران لم تستجب للدعوات الدولية للتخلي عن برنامجها النووي حتى بعد الضربات التي استهدفته.
وكشف هيجسيث أن أكثر من 50 ألف جندي أمريكي يشاركون في العمليات العسكرية ضد إيران، مشيراً إلى أن القوات الأمريكية استهدفت نحو 3 آلاف هدف داخل الأراضي الإيرانية حتى يوم الجمعة. ووصف سلاحي الجو الأمريكي والإسرائيلي بأنهما من أقوى القوات الجوية في العالم.
وأضاف أن العمليات العسكرية قد تتوسع باستخدام ذخائر تقليدية ثقيلة، بما في ذلك قنابل تزن 500 و1000 و2000 رطل تستهدف مواقع عسكرية داخل إيران.
وأكد الوزير أن الولايات المتحدة مصممة على منع إيران من تحقيق طموحاتها النووية، موضحاً في الوقت نفسه أن واشنطن لا تنشر حالياً قوات برية داخل الأراضي الإيرانية، لكنه رفض الكشف عن الخيارات العسكرية المحتملة.
واختتم هيجسيث تصريحاته بتحذير واضح، قائلاً إن الإدارة الأمريكية لن تعلن حدود عملياتها أو خياراتها العسكرية، مضيفاً أن الرئيس ترامب يدرك جيداً أن كشف مثل هذه المعلومات للعدو أو حتى للإعلام ليس أمراً مقبولاً، مؤكداً استعداد الولايات المتحدة للذهاب إلى أبعد مدى لتحقيق أهدافها العسكرية.
